■数字图书馆的发展状况，正成为衡量一个国家信息基础设施水平、参与国际文化竞争实力的一个重要标准。 
    ■国务院领导同志在一份国家图书馆的建设报告上批示：国家图书馆的二期工程应当建成数字图书馆。去年4月，中国数字图书馆工程正式启动。 
    ■数字图书馆将改变以往信息存储、加工、管理、使用的传统方式，借助网络环境和高性能计算机等实现信息资源的有效利用和共享。它的建设将使我国在综合国力的竞争中抢占先机，掌握发展的主动权，实现跨越式发展。 
    ■中国数字图书馆正积极参与全球范围的网络文化竞争，建设世界最大的网上中文信息集散中心，弘扬中华文化，传承人类文明。中国数字图书馆的时代到来了！ 
    以数字化为基础的计算机、网络通讯技术一日千里，让人目不暇接。技术的发展使"地球村"由概念变成现实，全球信息一体化和全球经济一体化的进程大大加速。事实上，互联网触发了人类有史以来最广泛、最深刻的变革。一方面互联网越来越融入到人们日常生活之中，成为不可或缺的部分；另一方面人们对个性化信息提出了更高的要求。 
    开工建设 
    我国的因特网市场规模正以每年超过200％的速度增长。但是，网上中文信息的匮乏、组织的无序大大降低了其实际的应用效率。目前的现状是网上信息资源爆炸式地增长，纷繁芜杂极其无序，亟须新型信息管理模式加以组织，才能避免人类被信息垃圾"淹没"的危险；同时为了满足人们利用互联网提供的服务便捷地学习和创造，迫切需要大力建设网上优质信息资源，使得互联网真正成为人类进步的加速器。 
    恰逢其时，以信息资源的数字化加工、存储、管理与传输为主要特征的数字图书馆技术应运而生。数字图书馆的技术目标是建立将数字化信息、互联网、用户和服务商集成在一起的信息环境，其信息存储结构经过优化，整个网络成为一个虚拟分布的、有组织、有结构的信息集合；为用户提供一致的检索接口，实现跨越信息平台和存储地的无缝查找，并根据用户的定制信息需求提供基于内容的智能化访问和推送服务。由此，我们可以看出数字图书馆技术对于未来人类社会经济文化竞争的重要性，也就不难理解包括美国在内的西方发达国家对这一技术高度重视的动机了。 
    国际上数字图书馆技术的发展，引起了国内有关单位的高度重视。1995年，为掌握国际上数字图书馆的进展，国家图书馆安排专家组特别跟踪并进行相关技术的研发。1998年7月20日，国家图书馆向文化部提出申请，要求在国家立项实施"中国数字图书馆工程"。10月2日，李岚清副总理亲临国家图书馆视察，在听取数字图书馆工作汇报以后，赞成建设中国数字图书馆工程，明确指出图书馆未来发展模式是数字图书馆，国家图书馆的二期工程应当建成数字图书馆。同时要求数字图书馆的建设要采用新思路进行。1999年4月，国务院领导圈批同意由国家图书馆牵头组建中国数字图书馆有限责任公司。该公司的主要任务一是参与实施中国数字图书馆工程；二是协助制定行业标准，促进行业战略管理；三是将国家图书馆二期工程建成具有世界一流信息资源与技术组织能力的数字图书馆。2000年4月18日，经国务院批准，为加强国家信息基础结构，进行中国数字图书馆工程建设而设立的高新技术企业，从此由中国国家图书馆控股的中国数字图书馆有限责任公司正式挂牌运营。
    意义非凡 
    目前，数字图书馆正处于发展阶段，国内外对其尚未有一个明确的定义。有关专家认为，数字图书馆是采用现代高新技术所支持的数字信息资源系统，是下一代因特网上信息资源管理模式。它将从根本上改变目前因特网上信息分散、不便使用的现状。通俗地说，数字图书馆是超大规模的、分布式的、便于使用的、没有时空限制的、可以实现跨库无缝连接与智能检索的知识中心。在这种背景下，数字图书馆成为各国竞相投入的一个热点。
    首先，目前信息已经成为发展经济的主要推动力，谁拥有信息，谁就拥有财富。数字图书馆将改变以往信息存储、加工、管理、使用的传统方式，借助网络环境和高性能计算机等实现信息资源的有效利用和共享。它的建设将使我国在综合国力的竞争中抢占先机，掌握发展的主动权，实现跨越式发展。 
    其次，数字图书馆建设的核心是以中文信息为主的各种信息资源，它将迅速扭转互联网上中文信息匮乏的状况，形成中华文化在互联网上的整体优势。我们要通过数字图书馆的建设，将我国悠久的历史、灿烂的文化，特别是当代建设的成就通过互联网向全世界展示，让世界了解中国，让中国走向世界。 
    第三，数字图书馆建设是"科教兴国"战略的源泉和动力，也是实现公民终身教育的大课堂。数字图书馆以其对信息资源的整理加工和有序组织，为"科教兴国"战略提供了最为便捷、有效的发展环境。同时，数字图书馆可以最大限度地突破时空限制，营造出进行全民终身教育的良好环境，对于我国国民素质教育将起到巨大的提升作用。
    第四，数字图书馆建设为知识传播提供了一种崭新的手段，是下一代因特网组织资源的主要模式。按照数字图书馆要求组织起来的资源，通过智能检索系统，不仅可以实现按知识体系进行检索，还可以实现跨库多媒体检索，使用户在任何地点、任何时间，只要进入数字图书馆系统，就可以便捷地获取所需要的信息。 
    初见成效 
    进入运营阶段以来，中国数字图书馆公司提出了面向社会各界提供全方位数字资源内容服务和数字图书馆总体技术解决方案。全方位信息资源内容服务主要包括网上图书馆，在线情报中心和图书商务平台等。数字图书馆总体技术解决方案包括数字图书馆应用系统开发及集成，大规模文献数字化加工及数字图书馆系统集成。 
    2000年9月30日，中国数字图书馆公司成功地推出了"网上中文图书馆"服务。截至去年年底，其中文数字图书馆资源储备达到5300万页，陆续推送上网服务，同时保持以每天20万页的数字化速度增长。"网上中文图书馆"的内容覆盖经济、文学、历史、医药卫生、工业、农业、军事、法律等各个门类。网上图书馆选书程序严谨，普及类图书重视可读性，关注社会热点、焦点；专业类图书注重学术性，代表性与权威性。藏书信息量极其庞大，使用非常便捷。 
    互联网上传书香，历史文化展神采。网上图书馆是数字图书馆的初级形态，也是用户的公共界面。人们可以通过互联网把图书馆变成自己的书房，尽情遨游知识的海洋。从此，记录华夏文明进步的中国国家图书馆，肩负起了在虚拟空间传承历史与文化的神圣使命。但这还仅仅是开始，中国数字图书馆公司不但要让人们突破时空限制把学习变成愉快的知识发现的过程，还要引导数字图书馆技术向低端应用领域进行迁移，使之融入到一切人类知识创造中去。 
    可以预见到，在不远的未来，人们将随时随地进行信息加工、整理、存储、发布，整个世界宛如一个巨大的数字图书馆。人类所有的信息消费，就相当于在图书馆借阅书籍一般简单、方便。让我们共同期待中国数字图书馆建设，早日跨越雄关漫道，创造出一个生机勃勃、充满魅力的新世界。

新华社   2001-08-10 14:54:18